Cuántas centrales nucleares quedan en Alemania después del cierre de sus últimas plantas
Este fin de semana, Alemania ha tomado la decisión de cerrar sus últimas tres instalaciones de energía nuclear, tras postergar la medida por causa del conflicto en Ucrania. ¿Cuál es la postura de otros países en relación a la energía nuclear?
Centrales en desuso y en proceso de desmantelamiento
El cierre de las últimas centrales nucleares en funcionamiento en Alemania no implica su desaparición total ni permite el libre acceso a sus instalaciones. Según el Ministerio de Medio Ambiente del país, tres ya han sido totalmente desmanteladas, mientras que la mayoría se encuentran en proceso de cierre y el resto ha sido clausurado de forma definitiva.El proceso de desmantelamiento de estas centrales nucleares es prolongado, ya que luego de su cierre, el combustible nuclear aún permanece en su interior. Este combustible contiene materiales altamente radiactivos que deben ser trasladados a lugares seguros. Una vez hecho esto, los edificios deben ser descontaminados y preparados para su posterior desmantelamiento, lo que puede llevar unos 15 años en total.La fecha en que Alemania optó por abandonar la energía nuclear
Fin de una era: Alemania desconecta sus centrales nuclearesDespués de más de 60 años de producción, se apagan las últimas tres plantas de energía nuclear en Alemania. Desde 1960, el país había sido uno de los líderes en este sector, llegando a ser el segundo mayor productor de la Unión Europea en el 2021 según Eurostat.
El CAGE de una central nuclear, visto desde adentro
La decisión de poner fin a la energía nuclear se tomó en junio de 2011, durante el mandato de Angela Merkel como líder del gobierno alemán. Este cambio tuvo lugar tres meses después del desastre nuclear de Fukushima, lo que provocó un debate sociopolítico sobre el uso de la energía atómica.
La catástrofe de Fukushima impulsó al Bundestag -el Parlamento alemán- a aprobar por una amplia mayoría una resolución para modificar la Ley de Energía Atómica y establecer una eliminación gradual de la energía nuclear en el país.
A raíz de esto, se estableció el año 2022 como fecha límite para la desnuclearización del país. Sin embargo, la reciente invasión rusa en Ucrania y la dependencia de Alemania del gas ruso obligó al gobierno alemán a retrasar el cierre temporalmente.
Un sendero lleno de retos
Alemania es considerada como el líder industrial y económico de Europa, lo que se traduce en grandes necesidades de energía para abastecer su maquinaria. Con el objetivo de cumplir los compromisos climáticos establecidos por el Gobierno, se ha establecido un itinerario que enfrenta diversos retos. Para el año 2030, la generación de electricidad mediante la quema de carbón y lignito (un tipo abundante y de origen mineral) deberá ser reducida al mínimo. Además, en 2038 se pretende eliminar por completo esta fuente de energía y, finalmente, en 2045, Alemania deberá alcanzar la neutralidad de carbono, logrando así reducir sus emisiones netas de dióxido de carbono.
La Unión Europea se comprometió en 2019 a alcanzar la neutralidad de carbono en 2050 mediante el Pacto Verde Europeo. Si Alemania sigue su itinerario, podrá cumplir con su parte en este objetivo compartido. Sin embargo, esto no será una tarea sencilla. Hasta finales de 2021, las seis centrales nucleares en operación en Alemania generaban 8,5 GW de energía. Sin embargo, el progresivo cierre de estos reactores está previsto que concluya mañana, dejando a Alemania sin energía nuclear en su producción. Como resultado, el país se ha visto obligado a recurrir a otras fuentes de energía, como el gas y el lignito, lo que presenta un desafío en su camino hacia la reducción de emisiones de carbono.
Retrasos en India a pesar del respaldo del gobierno
En la actualidad,
India cuenta con 19 reactores nucleares en funcionamiento, que en conjunto tienen una capacidad de generación neta de 6,3 GW. Además, se encuentran en proceso de construcción otros ocho reactores que, una vez finalizados, sumarán otros 6,0 GW a la capacidad energética del país.
Según la OIEA, en 2021 la energía nuclear representó un 3,2 por ciento de toda la generación de energía en India, lo que demuestra el creciente papel de esta tecnología en el país. En los últimos diez años, tres reactores han entrado en funcionamiento, lo que ha disminuido la edad media de los reactores nucleares en India a alrededor de veinte años. Este impulso a la industria nuclear es un reflejo del compromiso del país con la diversificación y el crecimiento en su sector energético.
Porcentajes
En la actualidad, Alemania ha logrado reducir considerablemente su dependencia de energías no renovables, obteniendo casi la mitad de su electricidad a partir de fuentes renovables (un 44% en 2022, según la Oficina Federal de Estadística). Por otro lado, únicamente un 6% proviene de la energía atómica.
Según el ministro de economía verde, Robert Habeck, se espera que para el año 2030, el 80% de la electricidad generada en Alemania provenga de energías renovables. Para alcanzar esta meta, se han implementado leyes que facilitan y aceleran la construcción de parques solares y eólicos en el país.
No obstante, durante el último año, se ha observado un estancamiento en la proporción de energías renovables, mientras que las emisiones de CO2 han aumentado. Todo ello, debido a que Alemania ha tenido que recurrir a la importación de gas natural licuado y al uso de mayor cantidad de carbón, en lugar del gas ruso. Esta situación ha generado preocupación y es necesario tomar medidas para evitar un retroceso en el uso de energías limpias en el país.
La presencia nuclear de China en suelo nacional y en el mercado global
China es un actor destacado en el campo nuclear. Cuenta con el parque más joven de reactores, con un total de 57 unidades en funcionamiento, de las cuales 41 tienen menos de diez años. Además, se encuentran en construcción 21 más. En 2022, la energía nuclear representó un 5 por ciento de su combinación energética.El país todavía no dispone de un cementerio nuclear, pero está considerando la posibilidad de construirlo en el desierto del Gobi.
Por otro lado, Pekín también tiene ambiciones nucleares a nivel internacional. Sin embargo, hasta ahora solo ha exportado reactores a Pakistán, donde se encuentran operando seis unidades de diseño chino. Aunque el país asiático ha firmado contratos con Argentina, Reino Unido y Rumania, ninguno de estos proyectos ha llegado a la fase de construcción todavía.
Opiniones
En la encuesta ARD-DeutschlandTrend de esta semana, se muestra que la mayoría de los ciudadanos alemanes (59%) se muestran en contra de la decisión de abandonar la energía atómica, mientras que solo un 34% está a favor.
La ministra de Medio Ambiente de Alemania, Steffi Lemke, señaló que el uso de energías renovables es una alternativa más segura, sostenible y favorable para el clima.
Una encuesta llevada a cabo por YouGov a principios de semana reflejó que un 65% de los encuestados apoya mantener en funcionamiento las tres últimas centrales nucleares. Sin embargo, solo un 33% desea que Alemania continúe utilizando la energía nuclear de manera indefinida.
Nuevas alternativas energéticas en Alemania
Las organizaciones medioambientales apoyan el abandono de la energía nuclear, pero el país todavía no ha tomado medidas para alcanzar sus metas climáticas ambiciosas. Actualmente, el carbón representa un tercio de la producción eléctrica, con un incremento del 8% el año pasado para compensar la falta de suministro de gas ruso.
Según las previsiones, para 2038 se tendrán que cerrar todas las centrales eléctricas que funcionan con carbón. El primer cierre está previsto para 2030, pero se requiere una aceleración en la adopción de energías renovables para lograrlo.
De acuerdo con un analista de Brugel, un think tank especializado en economía europea con sede en Bruselas, Alemania tiene planes para mejorar masivamente su sistema eléctrico mediante grandes inversiones en energía eólica y solar, además de una infraestructura de almacenamiento y transmisión. Estas medidas permitirían reemplazar completamente las centrales eléctricas de carbón.
