Nombres características y fotos de los insectos voladores más comunes una guía completa

Hay una cantidad impresionante de insectos en nuestro mundo, conformando el grupo más grande de seres vivos. Aunque presentan una gran diversidad de rasgos, todos comparten ciertas peculiaridades, como su cuerpo cubierto por una capa exterior llamada exoesqueleto.

Atributos de los insectos que vuelan

Los insectos tienen una característica que los diferencia de otros invertebrados: ¡pueden volar! Este rasgo les ha permitido colonizar diferentes hábitats, desplazarse con facilidad y llevar a cabo importantes tareas para su supervivencia. De hecho, solo los insectos poseen alas.

La aparición de las alas fue posible gracias a la expansión de las placas dorsales del tórax. Aunque en un principio solo les permitían planear, con el tiempo se desarrollaron hasta convertirse en un medio de vuelo efectivo.

Las alas son esenciales para los insectos, ya que les permiten desplazarse, buscar alimento, evitar a los depredadores y reproducirse. Son fundamentales en su adaptación al entorno. No obstante, su tamaño, forma y textura son tan variados que no existe una clasificación única para ellas.

Además, aunque todos son insectos con exoesqueleto y alas, encontramos una gran diversidad entre ellos, perteneciendo a distintos grupos con características propias. Esto nos demuestra la importancia de las adaptaciones evolutivas para la supervivencia y diversidad en la naturaleza.

Ortópteros Orden Orthoptera

El grupo de los saltamontes y grillos es muy amplio, estimándose que hay más de 20.000 especies. Aunque se distribuyen por casi todo el mundo, prefieren las zonas cálidas y las estaciones templadas. Allí, tanto las crías como los adultos se alimentan de plantas y no sufren transformaciones en su desarrollo.

Son insectos ametábolos, lo que significa que no experimentan metamorfosis, pero sí mudan su exoesqueleto. Una característica distintiva es que sus alas anteriores están parcialmente endurecidas (tegminas), mientras que sus patas posteriores son grandes y robustas, ideales para dar grandes saltos. Su apariencia suele ser de un verde o marrón que les permite camuflarse y evadir a los depredadores que los rodean.

Hemípteros Orden Hemiptera

Una diversidad de insectos con características únicasLos diferentes subórdenes dentro del grupo de insectos hacen referencia a las chinches y los pulgones, cochinillas y cigarras. En total, más de 80,000 especies conforman este grupo, lo que lo hace sumamente diverso. En él se encuentran desde insectos acuáticos hasta parásitos hematófagos.

Chinches y homópteros: diferentes alas y aparatos bucalesEntre los subórdenes de insectos más conocidos se encuentran las chinches y los homópteros. Las primeras presentan hemiélitros, es decir, alas anteriores duras en la base y membranosas en el ápice. Por otro lado, los homópteros tienen todas sus alas membranosas.

Antenas y aparato bucal: características comunes en el grupo

La mayoría de las chinches y homópteros cuentan con antenas bien desarrolladas y un aparato bucal picador-chupador. Esta estructura les permite alimentarse de manera eficiente, ya sea de plantas o de sangre.

Escarabajos Orden Coleoptera

Los coleópteros, también conocidos como escarabajos, son el grupo más diverso y numeroso de insectos en el mundo. Se estima que existen alrededor de 370 000 especies de escarabajos conocidas, lo que demuestra su gran adaptabilidad y éxito en la naturaleza. Algunos de los escarabajos más reconocidos son el ciervo volador (Lucanus cervus) y las mariquitas (Coccinellidae).

La característica más distintiva de estos insectos es la presencia de élitros, unas alas anteriores que se encuentran completamente endurecidas para formar una especie de caparazón que protege al segundo par de alas. Estos élitros son esenciales para que los escarabajos puedan volar y controlar su vuelo, convirtiéndolos en unos maestros del aire.

Himenópteros Orden Hymenoptera

Los himenópteros se conocen por incluir hormigas, avispas, abejas y sínfitos.

Es el segundo grupo de insectos más grande con más de 200 000 especies descritas.

La mayoría son organizadas en castas y muchas especies socializan. Sin embargo, existen solitarias y parasitoides.

A diferencia de los sínfitos, tienen el primer segmento del abdomen unido al tórax, lo que permite una gran movilidad.

En cuanto a su aparato bucal, este puede ser de tipo masticador en depredadores, como las avispas, o lamedor-chupador en aquellos que se alimentan de néctar, como las distintas especies de abejas.

Todos estos tipos de insectos poseen poderosos músculos alares y un sistema glandular altamente desarrollado, lo que les permite comunicarse con alta eficiencia.

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Tipos de insectos voladores

Características generales de los insectos voladores

Entre las características comunes de los insectos voladores, destacan aquellas mencionadas en el apartado anterior. Sin embargo, es importante destacar que existen diferentes grupos de insectos voladores que nos permiten organizarnos según distintos criterios. Por lo tanto, los insectos alados pueden ser clasificados en diversas órdenes.

Cada orden de insectos alados presenta diferentes características que los hacen únicos, aunque también comparten algunas similitudes entre sí. Un ejemplo de esto son los hábitos de alimentación, que pueden variar entre los distintos grupos de insectos voladores. Además, se pueden clasificar por su forma anatómica, tamaño, color, y otros factores que los diferencian.

Uno de los grupos más representativos de insectos alados, son los coleópteros, también conocidos como escarabajos. Se caracterizan por tener dos pares de alas, un par rígido y otro membranoso que se pliega bajo el primero cuando están en reposo. Son insectos omnívoros y se pueden encontrar en casi todos los hábitats terrestres.

Otra orden de insectos alados son los lepidópteros, cuyas principales características son las escamas en sus alas y unas piezas bucales chupadoras. También cuentan con un individuo juvenil llamado oruga, que después de pasar por un proceso de metamorfosis se convierte en una mariposa o polilla. Son insectos que se alimentan principalmente de néctar de flores.

Finalmente, los dípteros son una orden de insectos alados que se caracterizan por tener solo dos alas y una pieza bucal chupadora. Dentro de este grupo se encuentran moscas, mosquitos y moscas de la fruta, entre otros. Son insectos muy valiosos en la naturaleza ya que muchos de ellos son depredadores de plagas y otros polinizan plantas.

Aunque comparten ciertos rasgos comunes, cada grupo presenta particularidades que los hacen únicos y esenciales en su ecosistema.

Insectos saltarines alados ejemplos de Orthoptera voladores

Los ortópteros: los insectos que dominan el Triásico

Los ortópteros surgieron en la Tierra durante la época del Triásico y se caracterizan por su singular sistema bucal y habilidad para saltar. ¿Cómo son estos insectos y qué los hace tan interesantes? Te lo explicamos a continuación.

• Sus potentes mandíbulas: el rasgo más distintivo de estos insectos es su aparato bucal masticador, lo que les permite alimentarse fácilmente de diferentes tipos de hojas y vegetación.
• Expertos saltadores: la mayoría de los miembros de este orden son capaces de dar saltos ingeniosos gracias a una poderosa estructura en sus patas traseras, como los grillos y saltamontes.
• Alas como pergamino: las alas de los ortópteros tienen una textura similar a la del pergamino y son generalmente rectas. Sin embargo, no todos los insectos de este orden tienen alas del mismo tamaño, e incluso algunos carecen de ellas, lo que les impide volar.

Teniendo en cuenta estas características, en este artículo nos enfocamos en un ortóptero volador muy especial: la langosta del desierto.

Este insecto, conocido científicamente como Schistocerca gregaria, es considerado una plaga en Asia y África, y su fama no es infundada.

De hecho, estos insectos han sido mencionados en antiguos textos bíblicos como una plaga que causaba la destrucción de los cultivos.

En ciertas épocas del año, estos bichos se reúnen en grandes enjambres, que son responsables de la pérdida masiva de cultivos en numerosas zonas. Pero su habilidad más sorprendente no se limita a la destrucción de cosechas.

Su capacidad de volar grandes distancias es realmente asombrosa. Son capaces de cubrir hasta 200 km en sus vuelos, y los enjambres pueden estar compuestos por hasta 80 millones de estos insectos voladores.

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